Tras su regreso a la ciudad luego de formar parte de la exitosa Misión de Cooperación e Innovación Urbana en la República Popular China, el intendente municipal Damián Bernarte realizó un balance de la experiencia que durante diez días le permitió aprender, profundizar y acercar distancias con innovaciones que sigan fortaleciendo las políticas implementadas desde hace tres años y que vienen posicionando a San Francisco como un polo inteligente de referencia en el interior del país.

-¿Qué balance hace de su viaje a China?
-Todavía uno está procesando todo lo que vimos. La primera asociación que yo quería hacer es si yo encontré lo que iba a buscar y la respuesta es totalmente sí. Fundamentalmente, mi idea era ver nuevas tecnologías aplicadas a las ciudades y lo que vi me explotó la cabeza. En el mes de noviembre del 2023, fui a Barcelona a la exposición de ciudades inteligentes y todo lo que se desarrolló en algo menos de tres años en San Francisco tuvo como punto de partida esa expo donde yo había visto los semáforos inteligentes, el funcionamiento de los drones aplicados a seguridad y a servicios tales como lo usamos nosotros hoy para aplicaciones para la prevención del dengue. Había visto, la posibilidad de monitorear el sistema de transporte público desde una aplicación, y también, por ejemplo, de ese viaje me volví con la experiencia de Estonia, donde solo tres trámites se hacían de manera presencial, es decir que la vida del ciudadano estaba a un clic de distancia y eso se relaciona con la aplicación San Francisco donde nosotros ya tenemos 18 servicios cargados. Barcelona fue un disparador y a China fui en busca de nuevos disparadores para continuar profundizando el proceso de transformar a San Francisco, y seguir potenciando a San Francisco como un polo inteligente.

-Le tocó disertar sobre el modelo de ciudad inteligente que se viene construyendo en San Francisco ¿Qué conclusiones le dejó ese hito dentro de la misión que integró?
-La valoración de la experiencia de San Francisco por parte de los especialistas internacionales del sector fue muy positiva sobre nuestro desarrollo, porque lo que se habló en la Expo Smart City de Shangai es que el concepto de ciudad inteligente fue pensado para las megápolis, para las metrópolis, para las capitales, para las grandes ciudades y realmente asombra que en una ciudad de menos de 100.000 habitantes existen todos los componentes de ciudad inteligente que tiene nuestra ciudad. Yo siempre insisto con la idea de que San Francisco se ve mejor y más linda, desde lejos y que quienes vivimos aquí naturalizamos lo que sucede porque creemos que eso sucede en todas las ciudades del país y del mundo y eso no es así.
Yo creo que ha costado poder transmitir cuál es la visión de la ciudad en este sentido, en el concepto de cómo incorporar tecnología, cómo facilitar el vínculo del contribuyente con el Estado municipal. Pero ahora funciona mucho mejor, más aceptado y los resultados se van palpando. Costó la primera línea de la edificación, pero al haber construido una base que tiene que ver con plataformas de las cuales se puede edificar arriba, a medida que vamos pasando a capas superiores está resultando más fácil. Todo lo que hemos logrado ha sido en tres años, y tres años es muy poco, porque insisto, de todo lo que estamos hablando, hace tres años no existía nada en San Francisco. Entonces, cuando me corro un poco y saco esa presión que uno muchas veces impone a los equipos de trabajo, hemos avanzado mucho, queda muchísimo por hacer, pero me parece que eso también es la esencia de nuestro trabajo, encontrar el nuevo desafío hacia dónde vamos a correr el horizonte de cara al periodo 2027-2031. Siempre dije que San Francisco tenía que darle la mano a la innovación para no quedar como una ciudad desacompasada con el tiempo que se vive. Y me parece que el desafío para el periodo 2027-2031 es seguir dándole la mano a la innovación para beneficio de los vecinos, y para que la ciudad sea un polo inteligente de referencia para ciudades como la nuestra en todo el país. Vamos a acelerar a fondo hacia la innovación. Y el viaje sirve para reubicar el norte, porque lo que vimos hace tres años, hoy ya está superado, está evolucionado. Entonces tenemos que ir en busca de estos nuevos objetivos.

-¿Innovaciones dentro de que ejes fue a buscar con la posibilidad de aplicar en la ciudad?
-Primeramente, vinculadas a la seguridad. Porque entiendo que hoy en cualquier ciudad de Argentina, más allá de los datos de la realidad, de cuáles son los índices de criminalidad creo que la principal preocupación de la gente es la seguridad. Además, renovó el interés vinculado al transporte público, la transitabilidad y la movilidad urbana. El transporte público es un desafío grande para nosotros y como desde el transporte público generar cambios en la conciencia colectiva sobre como transitar. El desafío de empezar a tener un sistema de movilidad de transporte público eléctrico es algo que me sobrevuela. Y también me concentré mucho en lo que es la tecnología aplicada a la logística, que es otro problema u otra situación que nosotros tenemos que estar atentos por la actividad productiva de nuestra ciudad. Sobre todo, en cómo somos más eficientes y cómo abaratamos costos para ser más competitivos e insertarnos dentro del mercado.

-Dentro de la presentación que realizó en la exposición destacó la importancia de la vinculación del polo productivo para potenciar el polo inteligente pero también, la vital importancia del polo educativo.
-El decano de la UTN Regional San Francisco, Alberto Tolosa, siempre cita a Jorge Sábato, un físico argentino, que habla del triángulo que forma la actividad económica, la academia y el estado. Yo creo que el gran secreto del desarrollo que ha tenido San Francisco desde el 2007 hasta acá, tiene que ver con haber interpretado ese triángulo para generar el crecimiento. La interacción entre el sector productivo, la academia y el estado, es lo que impulsa a la ciudad, aún en contextos generales desfavorables. La próxima apertura de la Universidad Provincial de Córdoba (UPC) también nos va a dar un salto de calidad en ese sentido, no tengo ninguna duda. La industria reclama recursos humanos cada vez más calificados, es decir que el sector productivo entiende también que tenemos que estar mirando las nuevas tecnologías, nuevos mercados y desde el estado, a través de la academia, buscamos tener esas respuestas a la demanda. El triángulo de Sábato sigue siendo el camino por el que tenemos que andar.

-¿Entiende que ese camino es el de la tecnología aplicada para la eficiencia de una gestión que le siga mejorando la calidad de vida a los vecinos?
-Nosotros tenemos más de 30 estaciones de bombeo que había que ir a verlas, lo óptimo sería hacer por lo menos dos pasadas por día en cada una, lo que deterioraba los vehículos de la flota municipal, aumentaba el gasto de combustible y generaba una contaminación ambiental importante en todo ese circuito. Hoy no es necesario ni los vehículos, ni que el trabajador municipal vaya a ver el estado del funcionamiento porque hoy nosotros las tenemos monitoreadas en tiempo real y cuando hay una falla en el sistema salta la alerta para que se vaya a ver solamente la que tiene un problema. Ahora, por ejemplo, empezamos con la prueba piloto en el convenio que firmamos con EPEC para transformar nuestro alumbrado público en un sistema de alumbrado público inteligente que permite tener en control en tiempo real de cuál es la tensión de la energía eléctrica que llega a la ciudad, en qué sector hay una falla e ir a atenderla y no depender de que te avise un vecino de que una luz de su calle se quemó. Eso, además, implica eficientizar un servicio y generar ahorro en lo que tiene con lo que la Municipalidad paga por el alumbrado público. La inteligencia artificial que se usa en este nuevo sistema nos va a permitir ese ahorro. Hay cosas que estamos poniendo en práctica en este momento, aplicando tecnología a ciertos procedimientos, servicios y espacios, que nos van a permitir ser más eficientes. Más eficientes en cuanto al gasto y más eficientes en lo que tienen que ver con la conservación de nuestro ambiente.
Seguramente la gran mayoría de nuestros vecinos no saben que nosotros somos más eficientes en el uso de combustibles con los vehículos municipales y que en realidad al ser más eficientes estamos cuidando el ambiente. Todos los vehículos diésel que tiene la Municipalidad usan biocombustible, un combustible más limpio. Pero además la carga de combustible desos vehículos pasa por un tanque y un surtidor que permite saber quién es el empleado que cargó, en qué vehículo, cuál es la distancia que ese vehículo puede recorrer y eso antes no existía. Entonces, esa innovación, esa apuesta por la modernización, nos permite tener mucho un control mucho más eficiente sobre lo que tiene que ver con el uso de la flota municipal, un ahorro para las erogaciones de la Municipalidad y un aporte al cuidado del ambiente en la ciudad. Por eso vamos a seguir por este camino, profundizando el concepto de ciudad inteligente y seguiremos construyendo el polo inteligente que anhelamos y que queremos que siga siendo San Francisco porque eso significa simplificarle la vida a los sanfrancisqueños y que la calidad de vida de nuestros vecinos sea cada día mejor.